소통이 이 시대의 최대 화두 중 하나로 손꼽히고 있다. 특히 최근 소통의 환경이 급변함에 따라 기업의 성과와 효율성 제고에만 치우쳐 있던 기존의 소통 방식을 넘어 직원의 마음과 행복까지 고려한 ‘정서적 소통’이 강조되고 있다. 정서적 소통은 가족적인 일터를 지향하며, 구성원 간 성장을 서로 도와주는 환경을 중요시한다. 정서적 소통을 통한 직원들의 만족도 함양은 업무에 대한 열정으로 이어지며, 이는 결국 기업의 경쟁력 향상으로 연결된다. 즉, 기업의 지속적 성장은 정서적 소통의 바탕 위에서 업무중심 소통을 시행할 때 가능할 것이다.

■소통방식의 진화
치열한 시장경쟁 속에서 기업은 종종 스스로 처리할 수 있는 일의 양보다 더 많은 일을 맡는 ‘가속 함정(Acceler ation Trap)’에 빠지며, 이는 임직원 사기 저하로까지 이어질 수 있으며 결국 회사 경쟁력을 약화시키는 부작용을 초래한다.

따라서 성과 지향 중심의 소통 방식에서 탈피, 소통의 주체, 방향, 내용, 리더십 측면에서 새로운 소통 방식이 필요하다. 과거에는 정보 전달을 중심으로 한 지시일변도의 소통이 중요했으나, 앞으로는 상호 이해를 바탕으로 직원들의 마음을 얻는 소통이 중요하다.

■‘정서적 소통’을 통한 행복한 직장 만들기
-상호이해와 배려를 중시하는 정서적 소통
정서적 소통은 구성원 간 관계를 강화하는데 중점을 둔 소통으로 직원의 마음까지 고려한다. 이는 구성원 간의 관계, 상호 이해와 배려, 인간적인 교류 등 구성원의 감정과 밀접한 연관을 맺는 것으로, 인간적인 친밀감을 높여 부서 간 소통 부재, 핵심인재의 유출, 직장 내 왕따, 개인의 스트레스 등의 문제의 해결이 가능하다.

정서적 소통은 직원 간 개인의 성장은 물론 가정의 행복까지 고려한 소통 방식으로, 한 개인의 문제에 대해 조직 구성원 모두가 관심을 기울이고 있다는 생각이 깊게 자리한 가족과 같은 일터를 지향하며 CEO와 핵심간부들은 직원이 행복한 직장이 조직안정의 핵심임을 인식하고 행복한 직장 만들기에 솔선수범하는 자세를 갖출 필요가 있다.

-정서적 소통의 효과
정서적 소통을 통해 직원의 신뢰 구축과 자긍심 제고가 가능하다. 이는 곧 조직안정화에 긍적적인 영향을 주고 직원들의 만족도를 함양해 직원 개개인의 업무에 대한 열정을 높일 수 있으며, 궁극적으로 기업의 생산성 향상으로 연결된다.

■정서적 소통의 실천방안
정서적 소통은 크게 ▲직원 간 소통, ▲직원과 경영진 간 소통, ▲회사와 직원 가족 간 소통으로 구분된다. 

-직원 간 소통
직원 상호 간의 이해와 배려에 기반한 소통으로 조직 구성원들이 개인적인 문제나 고민에 대해 공유한다. 이는 조직 내 수평적 조직이나 사내 인트라넷, 소셜 미디어 등을 활용할 수 있으며, 학습 동아리나 문화·취미 동아리 활동 등을 통해서도 자기계발과 함께 동료 간의 이해와 신뢰 구축이 가능하다.

-직원과 경영진 간 소통
이는 크게 감성터치형 접근 방식과 개인적 고충을 해결하는 방식으로 구분된다.
먼저 감성터치형의 경우 상하 간의 위계를 넘어선 동료 및 파트너로서의 관계를 바탕으로 서로의 요구와 고충을 해결하기 위한 상호 노력이 요구된다. 또한 조직 내 권위주의 타파, 상하 간의 거리 줄이기를 통해 칭찬과 격려의 조직문화를 정착할 필요가 있다.

직원 개개인의 고충이나 불만 등을 조속히 해결하는 것 또한 중요하다. 일례로 IBM은  직속 상사가 고충을 해결해주지 못할 경우 차상급자에게 탄원할 수 있는 오픈 도어(Open Door) 제도를 시행하고 있다. 이처럼 고충처리방식을 시스템화하면 개인의 고충이 집단적 갈등으로 발전되는 것을 사전에 예방할 수도 있다.

-회사와 직원 가족 간의 소통
직원들의 주요 관심사인 주택문제, 자녀교육, 가족건강까지 배려하는 소통방식으로 일과 가정의 조화를 실현한다.

예를 들어 일본 화장품 회사인 시세이도가 회사 내에 ‘캥거룸’이라는 보육원을 운영, 여성 직원들이 출산 후에도 친가족적인 환경에서 일할 수 있도록 배려하고 있다.

최근에는 단순한 편의제공 차원을 넘어 직원 가족의 적극적인 참여를 유도하는 소통방식을 시도하는 회사도 증가하고 있다.

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