인센티브(incentive)는 사람의 행동 변화를 유도하는 자극으로, 인센티브를 이해하면 사람의 행동을 이해할 수 있으며 적절한 인센티브를 제공하면 사람의 행동을 바꿀 수 있다. 인센티브를 흔히 ‘금전적 보상’으로 생각하지만 사람의 행동을 유발하는 데에는 내재적 인센티브가 더 효과적일 수 있다.

 내재적 인센티브가 필요한 시대  

‘명예’와 ‘보상’ 등 ‘돈’ 중심의 금전적 인센티브가 대표적인 외재적 인센티브와 달리 내재적 인센티브는 ‘흥미’와 ‘도전’ 등 인간 내면에서 자발적으로 생기는 동기를 강조한다.

간단한 업무는 기계로 대체되거나 국외로 이전되고, 창의적 사고를 필요로 하는 복잡하고 전략적인 업무가 증가하고 있는 요즘의 경영환경에서는 ‘무엇을 하면 얼마를 줄게’ 식의 외재적 인센티브만으로 직원의 성과를 이끌어내는 것은 불충분하다.

창의성이 필요한 업무는 스스로 행동하고자 하는 내재적 동기가 반드시 필요하며, 금전적 보상은 오히려 내재적 동기를 저해한다.

온라인 백과사전 위키피디아는 자기 만족과 지식 전파라는 내재적 동기를 활용해 네티즌의 자발적 참여를 이끌어내 세계 최대 온라인 백과사전 서비스로 등극하는 긍정적 성과를 이뤘다.

 내재적 동기를 이끌어내는  4가지 방안  

① 열정을 이끌어내는 업무 가치 부여
인간은 자신의 이익을 뛰어넘어 ‘옳은 일을 하려는 욕구’가 있고, 이것과 본인의 업무방향이 일치하면 동기부여가 극대화된다.
따라서 직원의 업무에 가치를 부여하고, 그 가치를 지속적으로 강조해 직원의 열정을 최대한 도출해야 한다. 제약회사 암젠은 ‘우리는 죽음을 물리친다’는 가치를 공유하여 우수 인재를 유치하고 지속적인 고성장을 이룩했다.

② 직원의 몰입을 유도하는 도전목표 부여와 긍정적 피드백
무엇인가에 정신없이 빠져들어 물 흐르듯 행동이 자연스럽게 이루어지는 심리 상태가 바로 몰입인데, 이는 개인의 역량을 최고도로 발휘하게 할 뿐 아니라 창의성의 핵심 요인이 된다.
몰입을 위해서는 직원 역량과 목표의 적합성, 긍정적 피드백이 필수적으로 따라야 한다.
예를 들어 직원 역량 수준을 고려한 도전과제를 지속적으로 부여해 성장 욕구를 자극하면서도 몰입을 유도한다. 이때 역량 수준에 비해 과제의 난이도가 낮으면 쉽게 권태를 느끼고, 반대로 역량 수준에 비해 너무 높은 난이도의 과제를 제시하면 불안을 느끼거나 좌절할 수 있다.

③ 과감한 제안과 실패를 용인하는 문화 제공
자신이 제안한 업무에 대해서는 흥미를 가지고 기량을 최대한 발휘하는 것이 인간의 본성이다. 따라서 스스로 문제의식을 가지고 제안하고, 과제에 도전할 수 있는 풍토를 조성하는게 중요하다. 이를 위해 실패를 두려워하지 않고 과감히 실행할 수 있는 문화를 조성해 주는 게 좋다.
우선 성공 가능성이 높은 것에 집중하되, 실패가 예상되는 것은 손해를 최소화하여 실패 경험을 중요한 자산으로 활용할 수 있도록 한다.

④ 자율성을 최대한 부여
직원이 ‘스스로 업무를 찾아내고 해결방법을 발견할 수 있도록’ 자율성을 부여한다.
어떤 업무를 할 것인지, 언제·어떻게 수행할 것인지를 직원의 자율성에 맡기면 내재적 동기 유발이 가능하다.

<출처 : SERI 경영노트 제104호>

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