그간 정부지원에서 상대적으로 소외된 뿌리산업, 소상공인 등 기술력이 취약한 중소기업이 대학 및 연구기관의 도움을 받아서 당면과제인 공정개선을 추진할 수 있는 길이 열린다. 중소기업청은 그간 기술개발사업 및 기술혁신역량이 있는 기업 중심으로 지원하던 정부R&D 정책방향을 다변화하고, 생산성·공정개선을 위한 공정혁신 지원이 필요하다는 현장의 수요를 반영해 ‘2012년 중소기업 공정혁신 지원사업’에 90억원을 지원할 계획이라고 밝혔다. 사업의 세부 지원내용은 △뿌리산업 분야 △소상공인 분야 △취약기업 분야 등 크게 세가지로 나뉜다. 뿌리산업 분야의 경우 지원대상은 뿌리산업 진흥과 첨단화에 관한 법률 및 동법 시행령에서 정하는 업종이며, 소상공인 분야의 경우는 옥외광고, 세탁업, 액세서리 디자인, 빵집 등의 업종에서 종사자수 10인 미만의 영세기업을 대상으로 공정개선을 지원할 방침이다. 특히 동일업종의 단체(협회) 또는 3개 기업 이상의 소상공인이 발굴한 공통 애로기술은 신속히 해결될 수 있도록 우선 지원한다는 방침이다. 취약기업 분야는 뿌리산업 및 소상공인 이외 기타 지역내 취약 중소기업이 대상으로 수제화, 신발제조, 안경, 니트섬유, 농산물가공식품, 생활도자기 등이 지원분야에 해당된다. 특히 올해는 사업계획서 작성 능력이 취약한 소규모 기업의 상황을 고려해 2페이지 이내의 약식서류만 제출토록 개편했다. 또 지방중기청의 기업건강관리 진단전문가를 활용, 신청기업의 경영전반에 관한 현재상황 경쟁력 위기관리 역량 등을 종합적으로 분석·진단해 자금 인력 판로 등의 추가 지원여부도 판단할 계획이다. 신청접수는 6월 18일부터 중소기업의 관할 소재지 지방중소기업청 건강관리팀으로 방문 또는 우편신청이 가능하다. 기타 자세한 사항은 중소기업청 및 지방중소기업청, 온라인(www.smtec h.go.kr), 한국산학연협회의 홈페이지에서 확인하면 된다.