만테크, “대우테크 제품은 우리 특허 도용한 것” 소송 제기
대우테크, “만테크 제품과는 여러 방식에서 차이” 반박

기존의 채널사인보다 한층 진화된 형태로 최근 수요가 증가하고 있는 아크릴 면발광 채널을 둘러싸고 두 제작업체간에 특허분쟁이 벌어져 결과가 주목된다.
서울 강서구에 위치한 만테크(대표 주은만)는 부천에 소재한 대우테크(대표 오관승)가 자사가 지니고 있는 기술특허와 동일한 방식으로 만든 제품을 무단으로 제작해 판매중이라며 지난해 10월 특허심판원에 권리범위확인 심판을 제기했다.

만테크가 주장하는 자사 제품의 기술적 핵심은 일정한 두께의 수지재(아크릴 포함)를 조각해 내부에 공간을 형성하고 광원을 삽입하는 방식으로 만들어진다는 점이다. 또한 제품 개발 당시 기존의 채널사인들이 발광면 표현에 한계가 있는 점에 착안, 자유로운 발광면 표현을 유도하기 위해 아크릴 내·외부 면에 유동성 도료를 칠하는 등의 기술적인 내용이 포함돼 있다. 

만테크는 대우테크가 시판중인 아크릴 면발광 제품은 만테크의 이같은 특허를 무단으로 도용하고 있다고 주장한다. 주은만 대표는 “2000년부터 아크릴 면발광 제품 개발에 뛰어들어 2006년부터 특허등록을 진행해 지난해 완료했다”면서 “그렇게 오랫동안 공들여온 기술이 무단으로 도용되고 있어 억울하다”고 밝혔다.
이같은 만테크의 주장에 대해 대우테크는 자사의 제품이 특허를 도용했다는 주장은 사실이 아니라며 근거로 양사의 다른 제작방식을 내세우고 있다.

대우테크는 만테크 제품이 3V LED를 사용하고 있는 것과 달리 자사 제품은 12V LED를 사용하고 있고 주소재도 투명아크릴을 사용하고 있다며 이같은 주장을 담은 내용증명을 만테크에 보냈다. 또한 아크릴 내부 공간을 형성하기 위한 가공 작업도 만테크는 루터를 활용하는데 반해 자사는 CNC조각기를 활용하고 있어 양사의 제품이 다르다는 주장을 펼치고 있다.  

대우테크 오관승 대표는 “아크릴을 조각해 면발광 제품을 만드는 것은 이미 보편화된 방식으로 개인의 특허로 보기 어렵다”며 “우리도 현재의 제품을 만들기 위해 LED업체와 협력해 모듈을 개발했고 제작방식에 다양한 변화를 주는 등 많은 노력을 했다”고 밝혔다.
사인의 입체화와 더불어 아크릴 면발광 사인시장이 확대되고 있는 추세이고, 이들 업체 외에도 다수의 업체들이 이와 유사한 방식으로 제품을 만들고 있어 두 업체간 소송의 결과가 주목된다. 

이승희 기자  [ⓒ SP투데이 무단 전재 및 재배포 금지]