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2016.03.16 10:11

중국 저가공세 버티지 못한 삼성전자, LED사업 축소

  • 신한중 | 335호 | 2016-03-16 | 조회수 2,500 Copy Link 인기
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중국공장 노후장비 매각… LED 칩 제조부문은 유지

삼성전자가 LED패키징 사업을 대폭 축소했다. 중국의 저가 공세를 이겨내지 못한 탓이다. 다만 LED 칩 생산은 계속한다.
14일 관련 업계 및 일부 언론에 따르면 삼성전자는 작년 말 중국 톈진 공장 내 LED 패키징 생산라인 장비의 상당수를 중국 업체에 매각했다. 이와 관련 회사는 장부가와 실제 매각가의 차이인 매각 손실 수십억원가량을 지난해 4분기 재무제표에 반영한 것으로 알려졌다.
삼성전자의 톈진 패키징 생산라인은 한국 기흥사업장에서 생산한 LED칩에 전선을 잇고 기판에 붙여 조명 및 백라이트용 등의 패키지로 가공하는 작업을 해왔다.
하지만 최근 원천기술 보유업체들과의 격차를 좁히지 못한데다, 중국 업체들의 공세가 거세지기 시작하면서 결국 사업의 축소로 이어지게 된 것으로 업계는 분석하고 있다.
삼성은 2010년 LED를 5대 신수종사업의 하나로 선정하고 육성해왔다. 삼성LED는 2011년 삼성전자에 인수되기 전까지 주로 TV용 백라이트를 생산했으며 이후 급성장하는 LED 조명 시장에 뛰어들었다. 여기에 그간 1조원이 넘는 자본이 투자됐다.
하지만 국내에서는 지난 2012년 LED 조명이 ‘중소기업 적합업종’으로 묶였고, 글로벌 시장에선 저가 공세에 나선 중국 업체와 전통의 조명시장 강자인 제너럴일렉트릭(GE) 오스람 필립스 및 LED 원천기술을 보유한 니치아, 크리 등에 밀려 의미있는 점유율을 확보하는 데 실패했다.
현재 LED 패키지 및 조명시장은 니치아, 오스람, GE, 크리, 필립스의 5강 구도에 MLS, 에버라이트 등 중국 기업들이 도전하고 있다.
이 가운데 중국의 LED 업체들은 적극적인 인수합병 시도 등으로 오히려 공세의 수위를 높여가고 있다. 중국 최대 LED 부품업체인 MLS는 최근 오스람 인수를 시도하는 것으로 알려지면서 업계를 긴장시키고 있다. MLS는 전 세계 LED 시장을 치킨게임으로 몰아넣은 당사자로, 중국 시장 제패 이후 미국, 두바이, 한국, 태국 등으로 사업을 확대하고 있다.
문제는 MLS가 보급형 LED 시장뿐만 아니라 프리미엄 조명 시장과 패키징 사업 강화를 노린다는 점이다.
이와 관련 MLS 관계자는 “인텔리전트 조명 부분 역시 개발은 모두 완료한 상황이며 기술적으로 크게 어려운 건 아니다”라며 “패키징 사업 역시 부동의 1위인 일본 니치아를 머지않아 넘어서게 될 것”이라고 말했다.
한편, 삼성전자는 LED사업에서 적자가 이어지자 지난해 10월 조명용 LED 완제품 사업에서 철수했다. 또 작년 말 조직 개편에서 LED 사업부를 사업팀으로 축소하고, 인력을 구조조정하기도 했다.

신한중 기자  [ⓒ SP투데이 무단 전재 및 재배포 금지]
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