실제로 시장상황이 아무리 어렵다 해도 새로운 시장개척을 이유로 수억원대 UV경화 프린터를 구매하는 소비자들은 복병처럼 나오고 있다.
접목되는 분야가 퀄리티를 중시하는 까다로운 시장인 경우나 ‘품질’을 중요시하는 경우는 가격이 비싸도 최상의 품질을 구현할 수 있는 고급소재를 고집한다. 가격 경쟁력을 키우는 일 뿐 아니라 품질 경쟁력을 키우는 일 또한 중요한 이유가 여기에 있다.
일선에서 다양한 광고주와 소비자를 대상으로 실사출력업을 영위하고 있는 실사출력업체들도 마찬가지다. 대부분의 광고주가 더 싼 가격을 요구하지만, 개중에는 ‘품질’을 고집하는 소비자들도 있다.
접목되는 분야에 따라서도 소비의 패턴은 다양하게 갈린다. 퀄리티가 전혀 필요없는 저가형 현수막 시장이 있다면 고급소재를 사용해 차별화된 표현을 해야 하는 고급시장도 있다.
현수막을 박리다매해서 이윤을 남길 것인가, 고급화와 차별화된 시장을 중심으로 움직일 것인가 하는 선택은 사업자의 몫이다. 실사출력업체들 역시 출력시장의 야누스적인 소비자들에 어떻게 대응할 것인가에 대해 고민해야 할 때다.
 
▲옥외광고 밖으로 행군하라
실사출력업계의 가장 큰 수요처는 광고시장이다. 시장이 많이 축소됐다고는 하나, 그래도 여전히 광고시장에 근간을 둔 업체들이 대부분이고 앞으로도 그러할 것이다.
그러나 시장이 과포화에 이른 상태인 만큼 광고시장으로 쏠렸던 시선을 광고시장 밖 다양한 산업분야로 돌릴 필요가 있다.
디지털프린팅이 갖는 장점은 무궁무진하다. 다양한 이미지 표현이 가능하고, 기존의 일반적인 롤 광고소재도 한층 다양해졌을 뿐 아니라 아크릴, 유리, 목재, 철재 등 다양한 경질소재, 심지어 쉬폰이나 신축성 있는 섬유에도 직접 출력을 할 수 있다.
기술의 발달로 플로터로도 은염방식 레이저 장비에 버금가는 출력물을 뽑아낼 수 있게 됐고, 시간당 수십㎡에서 수백㎡를 출력하는, 예전에는 상상할 수 없었던 가공할 만한 속도의 공룡장비가 등장해 산업용으로의 한계로 인식됐던 ‘속도’ 문제도 해결됐다. 성능이 월등히 개선된 하드웨어의 등장은 어플리케이션의 폭을 한층 넓혀준다.
생활의 모든 것 가운데 디자인이 아닌 것이 없듯이, 산업에 있어 ‘출력’의 개념이 적용되지 않는 분야는 없다고 해도 과언이 아니다.

디지털프린팅업계는 ‘출력’의 개념이 통하는 시장이면 어디라도 두드려 시장의 ‘외연’을 확장해야 한다. 한정된 광고시장에서 제로섬 게임을 할 게 아니라 광고시장 밖 다양한 틈새시장을 적극적으로 노크해야 한다. 업계 스스로도 이같은 점을 직시하고, 적극적으로 새로운 수요처 창출에 나서고 있다.
아직은 걸음마 단계지만, UV경화 프린터가 차세대 솔루션으로 각광받고 있는 이유도 적용분야가 무궁무진하다는데 있다. 공급업체들도 UV경화 프린터의 타깃을 광고시장에 한정하지 않는다. 건축 및 인테리어, 명판인쇄 및 포장·라벨, 핸드폰 외장재  등 그야말로 적용범위를 규정할 수 없다.
실사출력장비를 활용한 맞춤형 벽지제작 솔루션, 깃발 및 텍스타일 프린터 등이 등장한 것도 시장 다각화를 위한 움직임이라고 볼 수 있다. HP, 엡손, 캐논의 라지포맷프린터는 특유의 고화질을 장점으로 은염방식이 주를 이루는 포토시장에서 빠르게 시장을 넓혀가고 있다.
실사출력장비를 다양한 분야에 접목시키기 위해서는 각각의 어플리케이션에 맞는 소재와 잉크 개발, 그에 따른 정확한 프로파일 제공도 선행돼야 한다.
지금 실사출력업계에는 ‘시장이 없으면 스스로 만들면 된다’는 긍정적인 뚝심이 필요한 때다. ‘디지털프린팅’의 잠재가치는 아직도 무궁무진하기 때문이다.