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재입찰 반복에도 기금조성용 야립광고물 사업권 대량 유찰 사태
5개 구간 광고물 일제히 백판으로… 예가 안내려 추가낙찰 비관적올해로 14년째를 맞은 기금조성용 옥외광고 사업의 새 사업자 선정을 위한 입찰이 여러 권역에 걸쳐 유찰이 반복되는 심상치 않은 사태가 빚어지고 있다. 늦어도 12월 중순 이전에 모든 권역의 사업자 선정이 끝나 새 사업자들이 준비기간을 갖고 새해를 맞이했어야 했는데 다량의 사업 권역이 사업자도 없고 광고도 없는 공백기를 맞게 됐다. 지방재정공제회 옥외광고센터(이하 센터)는 지난해 11월 4일 첫 입찰에서 12개 권역중 3분의 1인 4개 권역에서 낙찰에 실패했다. 게다가 낙찰된 1개 권역에서 계약포기 사태가 생겨 전체 12개 권역 152기 물량중 5개 권역 57기 물량이 유찰됐다. 이후 약 10일 간격을 두고 4차례의 재공고 입찰을 반복했지만 결국 연말까지 단 한 권역도 추가 낙찰에 성공하지 못했다.
12월 말일 현재 재입찰과 재유찰이 반복되고 있는 5개 권역은 각기 인천공항고속국도나 경부고속국도 또는 올림픽대로를 포함하고 있다. 센터는 사업권 공백이 시작되는 1월 3일을 기해 유찰 구간 모든 광고판의 광고를 모두 제거하도록 한다는 방침이다. 그에 따라 지난 2008년도에 이어 전국 주요 도로의 일정 구간들에서 모든 야립광고물이 일제히 백판으로 서있게 되는 볼썽사나운 광경의 재연이 불가피해졌다. 업계는 야립광고판 백판 사태가 광고주와 일반 소비자들로 하여금 옥외광고에 대한 부정적 인식을 갖도록 하는 결과로 이어지지 않을까 우려하는 모습이다.
업계 한 관계자는 “한때 광고의 꽃이었던 야립광고가 특별법 광고물에서 일반법 광고물로 전환되는 과정에서 일제히 백판 모습을 노출하면서 이미지가 크게 실추된 적이 있었다”면서 “전국에 주요 도로 곳곳에서 백판 광고판이 즐비한 장면이 또다시 노출되면 야립광고 뿐아니라 옥외에서 마주치는 다른 광고매체들까지 광고주와 일반 국민들의 인식이 나빠지지 않을까 걱정된다”고 말했다. 문제는 대량 유찰 및 그에 따른 백판 사태가 장기화할 가능성이 작지 않다는데 있다. 센터는 지난 13년 동안 이 사업을 진행해 오면서 유찰된 권역의 예가를 낮춰서 재입찰에 부친 전례가 없다. 12월 21일 4차 재공고 입찰 때 각 권역의 예가를 2.78% 정도 하향 조정했는데 이는 사업기간 단축에 따른 일할감산을 적용한 수치여서 유찰에 따른 예가 인하로 볼 수 없다.
업계는 코로나19 팬데믹 상황의 급속 호전과 같은 특별한 변화가 없는한 후속 입찰에서 낙찰이 이뤄질 가능성이 크지 않다고 보고 있다. 오히려 사업기간이 줄어들면 그에 비례해서 사업 리스크가 커지기 때문에 재입찰 횟수가 늘어날수록 낙찰 가능성이 작아질 것으로 전망한다. 센터가 이번 5차 사업 입찰에서 이처럼 처참한 성적표를 거두게 된 이유는 무엇일까. 업계는 대표적인 이유로 낙찰금액의 극대화, 즉 센터의 기금수입을 최대한 키우기 위한 권역 세분화 및 황금노선 끼워팔기와 적정 예가 산정에 실패한 것 등 세 가지를 꼽는다.
업계 관계자는 “센터는 이번에 올림픽대로 등 황금 노선들과 지방의 비인기 구간들을 잘게 토막친 뒤 골고루 섞어서 입찰에 내놨다”면서 “이는 파트너인 사업자들은 안중에 없이 오로지 낙찰금액만 최대한 키우겠다는 발상에서 비롯된 것으로 이번 대량유찰 참사의 주원인”이라고 지적했다. 관계자는 또 “6-2권역의 경우 6개 업체가 응찰해서 예가의 거의 두 배로 낙찰된데 반해 3개 권역은 응찰사가 단 한 곳도 없었다”면서 “이는 사업자들의 사업성 분석이 거의 비슷한데 반해 센터는 현실과 동떨어진 분석으로 적정한 예가 산정에 실패했음을 보여주는 것”이라고 말했다. 해가 바뀐뒤 이뤄지는 후속 재입찰에서 어떤 결과들이 나타날지와 센터가 어떤 대응책을 내놓을지에 업계의 이목이 쏠리고 있다.