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인간의 생식능력은 언제까지 유지될 수 있을까. 주위를 살펴보면 환갑이 지난 나이에도 아이를 낳는 남성들을 볼 수 있다. 의학적으로 흔히 여성의 생식능력은 생리가 끝날 때까지이고, 남성은 늙어 죽을 때까지 살아 있다고 한다.

여성은 두 개의 난소를 가지고 있는데 직경이 1.5인치에 불과하다. 조그만 난소 안에는 무려 10만개의 난자가 들어 있다. 평생토록 20만~30만개의 난자가 한 달에 한 개씩 밖으로 나오면서 정자와 결합하기를 기다렸다 사라진다.
난자를 모두 소비하면 폐경기라고 하여 임신을 준비하던 신체는 갑자기 바람빠진 공 모양같이 기운을 잃게 된다. 30년간의 생리를 통해 항상 임신을 준비하던 신체가 더 이상 준비할 난자가 없어지면서 중심을 잃고 휘청거리는 것이다.

남성도 나이를 먹으면서 어느 순간 정자의 생성이 멈춰지면서 고갈이 되어 임신을 못하게 되는 것은 아닐까? 다행히도 고환은 나이를 먹더라도 정자를 생성해 내는 것으로 밝혀졌다.
단지 중년으로 넘어가면서 고환에서 정자를 만들어내는 작업이 뜸해질 뿐이다. 물론 고환에서 만들어지던 성호르몬의 양도 감소하기 시작하며 발기장애, 성욕장애 등 여러 가지 증상들이 나타난다.
최근 영국에서 여성을 임신시킬 수 있는 남성의 나이가 24세부터 서서히 감퇴된다는 보고가 있었다. 임신에 성공한 부부 8,500백쌍을 조사한 결과 여성을 임신시키는데 일 년 이상 걸릴 가능성은 남성이 24세 이하인 경우 8%에 불과하지만 35세가 넘으면 15%로 약 두 배 가량 높았다는 것이다.

전반적으로 남자가 일 년 안에 여성을 임신시킬 수 있는 가능성은 매년 3%씩 감소한다는 것.
남성의 생식능력 감소는 나이가 많아진다는 데에서 이유를 찾을 수 있으며 음주, 흡연, 스트레스 등 여러 가지 외적 요인도 관여한다. 젊어서 성병 등에 감염되어 부고환염을 앓거나 어려서 이하선염을 앓은 후엔 불임이 오기도 한다.

이런 염증으로 관이 막혀 정자가 나오지 않을 경우에는 관을 다시 연결시켜 주는 수술로써 임신이 가능하다. 정관수술 후에 다시 아이를 갖고자 하면 정관 복원수술을 하게 된다. 끊어진 정관을 새로 연결시켜줌으로써 정자가 다니는 길을 열어주는 것이다. 본 병원의 경우 수술 성공률이 높아 거의 대부분 성공한다. 마찬가지로 부고환에서 막힌 부위를 찾아내 정관을 새로 연결함으로써 원하는 임신을 얻을 수 있다.